英倫觀察站

一直覺得自己英文口說不太行，聽力也不太行，有朋友推薦遊牧影展的活動會有很多外國人，可以認識一些外國朋友練口說。本來也沒聽過什麼遊牧影展，查資料知道，原來是一個在台灣住超過十年的外國人辦的影展，可能因為在台灣住很久，對台灣蠻熟悉，就開始辦起活動。因為跟很多台灣外國人網絡也熟，跟朋友買了預售票就衝去看看。

有時候姐妹聚會想找個地方過夜，但家裡有大人總是不太方便，加上住到外地去時間有時不允許，所以我們就異想天開找了間台北的飯店入住，早上醒來，悠閒吃一頓早餐，不用匆匆忙忙，飯店可以看到101，床很好躺、房間乾淨，是一種蠻有趣的體驗。國聯飯店平日訂二人房約8000元，今天要跟大家分享，透過飯店訂房比較貴，建議用agoda訂房，比較方便，加上很多飯店現在有推出本地人優惠（就是你是台灣人的意思啦），又可以享更低折扣訂房，我比了很多家，用agoda+本地人優惠可以省錢！像這次我們入住15層樓的雙人房，才約3000元（原價約2500，再加飯店稅金跟服務費）。一個人約1500元，可以吃到飯店早餐，還有不被打擾的晚上，以及好好睡的床（一覺到天亮～）
 

最近又爆出食安事件，連鮭魚都不太能吃，被檢驗出有古柯鹼、防腐劑等有害有物殘留，之前聽到苦茶油不錯，便前往北港小採購，其實是想去玩～北港小鎮比想像中的有趣多了，雖然只是一條老街，但媽祖廟內部精雕細琢，展現細膩工藝，媽祖保祐香火鼎盛，是台灣的宗教信仰中心。雖然跟朋友沒有特別的信仰，但也有模有樣進去跟著拜。因為另一部份重點放在吃跟買苦茶油，大約在媽祖廟慢慢逛，停留不到一小時就離開了。
北港小鎮不虧是苦茶油重鎮，一排望去，每一家都有賣苦茶油，每一家看起來好像都蠻有歷史。先來介紹苦茶油的好處。近幾年，橄欖油的好處備倍受肯定，不過，橄欖油其實是適合歐洲那邊的烹調方式，華人熱愛高溫調理的方式，很容易就超過橄欖油的燃點，產生不好的物質。苦茶油是台灣老祖先的智慧，只是我們沒有傳承下來（推薦大家看《發現超級食物：鮮榨苦茶油》http://www.books.com.tw/products/0010664634這本書），早上喝一個大姆指大杯的苦茶油嗽口，用舌頭輕舔牙齦，對牙齒有保健功效，很多人推薦億昌出品的苦茶油，這次也買回家試試。

費用較合理、教師也都有通過認證，教學活潑，真的會讓你練習英，CP值高（因為我不想為了價錢犧牲品質），加上位於倫敦市中心（在英國Richmond、牛津、莎士比亞故鄉Stratford-upon-avon都有據點，可以換環境上課），還有我自己上國外網站做了很多功課，最後才決定要到OHC（www.ohcenglish.com)渡過這個暑假。我之前在網路找半天，後來發現網路很多都文章都是代辦公司的介紹，每一家介紹得大同小異，看到我眼都花了，後來想說都要到國外，還是看國外資料比較準，而且國外評價多，也代表在國外的學校生，我個人比較不想說到了當地都要講中文（淚），OHC竟然有4.5的高評價，基本上鄉民無國界，有時看到國外鄉民留言之毒舌讓人怕怕…（看一些好萊塢明星的Twitter就知道了，鄉民超狠！），我可能太愛鑽牛角尖了，快把google翻過來，查了數十頁資料後，發現OHC普遍評價都蠻不錯，稍微翻譯臉書網友留言（可能還是有點卡卡，所以才想加強英文麻…淚），

在行天宮捷運站附近小巷內的咖啡店-入內咖啡，外表看起來比較不搶眼，內部以中性、溫馨風為主，不過食物還不錯，在小地方安排巧思，給人社區咖啡店的印象。
今天路過入內咖啡，名字簢潔有力，讓人忍不住想一窺究竟，推開門走入，店裡燈光偏暗，整個感覺蠻舒暢。平日下午人不多，還有看到媽媽帶小朋友喝下午茶，是間悠閒、有慢活感的咖啡店，雖然各部份皆不是太搶眼，但來自美國的紀念物掛在牆上、混搭現代感牆上掛飾與木質桌椅，反倒有一種鄰家咖啡店的親切，讓人可以一待就待整個下午。

台南近幾年變得相當熱門，想必大家有目共睹，我一個住在台南的朋友形容連吃個家裡附近的炒飯都要排隊。這次到台南算是臨時起意，趁著三月初週末剛好有空，便搭高鐵直奔台南，高鐵固然方便，但票價也不是太便宜，來回也要近3000元，總會讓人產生是否該買廉價航空直奔日本的錯覺。許久不到南台灣，與北台灣相比，「人情味」似乎是比較濃厚，像是我找不到路，只是問個路人，沒想到店裡的阿婆也衝出來指點路線怎麼走，或是在著名的國華街吃小吃，店家大哥大嬸也會坐下來跟你一起聊天，而且聊天的話題還超展開，從他的家人、朋友到工作業務都可以聊一遍，還有自己喝的飲料，看彼此聊得起勁，端出來免費招待。
北台灣也有人情味，也不見得南台灣每個地方一定都具備人情味，只是一個概括的印象，加上當時天氣正好，從台北出發還穿著外套，到台南已經脫到短袖了。

台北有許多早午餐店，其中讓我很心動的一家就是September Cafe，店內服務生都蠻有的，燈飾很有設計感，簡潔的裝潢與精緻的餐點，都讓人想一再造訪。
 

Netflix進入台灣，不知道大家開始訂閱了嗎？之前看英美劇也是上網看，有時候也會租DVD，雖然為了練英文，但像是宅男大爆炸這種講得又快又是專業術語的美劇對我來說難度有點太高，還是得有中文字幕的版本。Netflix就是網路串流平台，只要有網路就可利用手機、桌機、平板等收看，目前推出第一個月免費的優惠。我個人使用經驗是覺得註冊速度算快，但需要填信用卡資料，填完之後，若沒有特別去取消就會自動續訂，不過標榜無綁約，所以隨時想取消訂閱也ｏｋ~目前我的使用經驗還算不錯，所以沒有退訂的打算，若有退訂，再跟大家分享。
Netflix的速度還蠻快的，若在咖啡店用店家的頻寬也可以跑得非常順，可惜的是沒有中英字幕對照，所以只能選擇看中文或英文，對於想練英文聽力的話就得多看幾遍。上網爬文，發現有些網友覺得目前可收看的節目太少，會先用免費的看一陣子，要付錢時退掉，先觀望一陣子，確定有比較多影集可以收看時再來訂閱。

一直想要增進語言能力，也想要出國增廣見聞，認識新朋友，加上平常就愛看歐美雜誌或追英美劇，所以歐美國家是我出國首選。不知為什麼，我總覺得英國腔聽起來俐落好聽，又默默加了不少分數（私人因素）。雖然我最終目標是出國唸書，不過拿到文憑代價太高，父母親年紀也大，不太方便出國待一年以上，最後選擇折衷辦法：到英國唸短期課程。人生處處是選擇題，決定到英國遊學後，開始要做一系列選擇。考慮到我的英文聽、說能力不是很好（寫、讀還不錯，可能缺少人練習口說，聽、說一直練不起來），要考慮預算、教學品質、地點、週邊環境等等一堆，光想就覺得頭大。本來想說要不要自己找語言學校，但工作忙死了，上網搜尋語言學校又有上佰家，加上評價、價錢不一，還要一家一家寫信去問，掙扎半天，最後我找了幾家代辦，請他們依專業分析幫我找學校。
我找了五家代辦諮詢，其實我要的重點不外乎：希望可以多講英文、多認識一些國外友人（不要只有華人，變成到國外講中文…）、地理交通方便、費用在預算內等等。我也很重視課程內容，後來發現每間語言中心的課程內容大同小異，該有的一般語文、密切英文、雅思準備、商用英文都有（不知是不是因為競爭激烈，看到別的語言學校有，就要趕快跟進？？）